Wat hebben Ariana Grande, Armin van Buuren en Tino Martin gemeen? Allemaal verkochten ze de laatste jaren in Nederland in recordtijd uit. Soms zelfs in minuten. Dat betekent dat de enige overgebleven optie voor kaarten doorverkoopsites als Viagogo zijn. Dat is niet zonder risico.

In 2013 dook Rambam ook al in de wereld van secundaire ticketdoorverkopers. Sinds die tijd is er een hoop veranderd en toch hetzelfde gebleven. Er zijn betrouwbare alternatieven en partijen die dure doorverkoop tegengaan bijgekomen, zoals Ticketswap of GUTS tickets, maar tegelijkertijd bestaan er nog steeds veel doorverkoopsites waar veel te hoge prijzen worden gevraagd voor concertkaartjes.

Internationaal is de grootste doorverkoopwebsite ViaGogo. Kaartjes voor bijna elk denkbaar evenement zijn te vinden op de website. En die business doet het goed: ViaGogo kocht in 2019 de grootste Amerikaanse concurrent StubHub voor maar liefst vier miljard dollar. Toch zijn er online tienduizenden klachten te vinden over de website: van te hoge prijzen tot een niet bereikbare klantenservice en van nooit geleverde kaarten tot kaarten voor geannuleerde evenementen. Reden voor Rambam om te bekijken hoe deze site werkt.

De belangrijkste klacht die voorbijkomt: de prijzen op ViaGogo. Zo betaal je voor een kaartje voor de finale van het Songfestival zomaar tweeduizend euro, bijna tien keer zoveel als het origineel. Maar hoe komt ViaGogo tot die bizarre prijzen? Rambam besloot zelf een kaartje te verkopen en vervolgens te kopen, om dat te onderzoeken. Het kaartje – voor een concert van Dotan – kostte origineel €28,35 en hoewel het concert niet uitverkocht was, stelde ViaGogo zelf om onduidelijke redenen een doorverkoopprijs van 79 euro voor. Wat wel duidelijk was: tien procent daarvan zou voor ViaGogo zijn, €7,90 dus. 

Maar toen Rambam het kaartje voor die prijs aanbood, bleek ViaGogo het kaartje vervolgens voor maar liefst 94 euro op de site te hebben gezet. Bij het kopen van het kaartje werd de prijs nog veel hoger. Uiteindelijk betaalde Rambam €106,12 voor het kaartje. Na enig rekenwerk kon de conclusie worden getrokken dat ViaGogo aan het kaartje ongeveer 35 euro verdiende, in plaats van ongeveer acht euro zoals ze eerst aangaven.

Tweede Kamerlid Peter Kwint (SP), die zich de afgelopen jaren hard maakte voor aanpak van de woekerprijzen van ticketdoorverkoopsites, reageerde geschokt. ‘Het lijkt mij niet dat dit zomaar mag. Marktplaats mag ook niet opeens een andere prijs voor jouw tweedehands fiets vragen. Het zijn boeven. Het is een bedrijf wat aan zoveel mogelijk kanten geld uit mensen probeert te trekken.’ Wat het kamerlid betreft wordt de markt snel aangepakt, bijvoorbeeld door het instellen van een maximum percentage wat een verkoper boven de originele prijs mag gaan zitten en het terug verkopen van je kaartje aan de organisatie.